Wat is kinkhoest? In dit artikel lees je wat kinkhoest precies is, hoe je het herkent en waarom het vooral gevaarlijk kan zijn voor baby’s. Ook bespreken we hoe kinkhoest wordt overgedragen, welke klachten erbij horen en welke behandelingen er zijn om de ziekte te bestrijden en te voorkomen.
Wat is kinkhoest
Kinkhoest is een ziekte die de luchtwegen aantast. Het wordt veroorzaakt door een bacterie die Bordetella pertussis heet. Deze bacterie zorgt voor een harde, aanhoudende hoest. Vaak klinkt die hoest als een ‘kink’, daarom heet de ziekte kinkhoest.
De ziekte begint meestal met verschijnselen zoals een verkoudheid, loopneus en lichte hoest. Na een week of twee volgen hevige hoestbuien met een gierend geluid bij het inademen. Soms moeten mensen braken door het heftig hoesten. Deze hoest kan weken tot maanden duren.
Kinkhoest is vooral gevaarlijk voor jonge baby’s die nog niet helemaal gevaccineerd zijn. Zij kunnen ademhalingsproblemen krijgen en worden soms zelfs in het ziekenhuis opgenomen. Voor volwassenen en oudere kinderen is kinkhoest meestal minder ernstig, maar zij kunnen wel lang last van hoest houden.
De ziekte is besmettelijk en verspreidt zich door hoesten en niezen. Behandeling kan met antibiotica, vooral als die vroeg begint. Vaccinatie helpt om ernstiger ziekte te voorkomen.
Hoe merk je dat iemand kinkhoest heeft?
Kinkhoest begint vaak met gewone verkoudheidsverschijnselen zoals een loopneus, niezen en een lichte hoest. Na een paar dagen verandert de hoest in heftige hoestaanvallen die soms eindigen met een luid gierend geluid bij het inademen. Vooral ’s nachts zijn deze aanvallen erger en kunnen ze zo zwaar zijn dat iemand ervan moet overgeven.
Bij baby’s kan kinkhoest nog ernstiger zijn: ze kunnen blauw aanlopen door moeite met ademhalen of zelfs tijdelijk stoppen met ademen. De hoestbuien kunnen wekenlang duren en maken het voor kinderen moeilijk om te eten of te drinken. Volwassenen merken het soms niet eens omdat ze vooral een langdurige, droge hoest krijgen zonder het typische geluid.
Hoe krijg je kinkhoest en hoe verspreidt het zich?
Kinkhoest wordt veroorzaakt door een bacterie die zich verspreidt via druppeltjes in de lucht, bijvoorbeeld als iemand hoest of niest. Je kunt de bacterie makkelijk van de ene naar de andere persoon overdragen, vooral als je dicht bij iemand bent. Drukke plekken en nauwe contacten verhogen de kans op besmetting.
Na besmetting duurt het meestal 7 tot 10 dagen voordat je klachten krijgt. In die tijd kun je al anderen besmetten zonder het te merken. De besmettingsperiode duurt ongeveer drie weken, maar kan korter zijn als je op tijd antibiotica krijgt. Daarom is het belangrijk om vooral in contact met baby’s en zwangere vrouwen alert te zijn.
Waarom is het belangrijk om je tegen kinkhoest te laten vaccineren?
Vaccinatie beschermt je tegen kinkhoest, maar deze bescherming neemt na een paar jaar af. Daarom wordt aanbevolen om de vaccinatie elke tien jaar te herhalen. Dit voorkomt dat je alsnog ziek wordt en het doorgeeft aan mensen die er veel last van kunnen hebben, zoals kleine kinderen.
Voor baby’s is het extra belangrijk dat de moeder tijdens de zwangerschap wordt gevaccineerd. Zo krijgt de baby antistoffen mee en is die beter beschermd in de eerste levensmaanden. Zonder vaccinatie kan kinkhoest namelijk ernstige ademhalingsproblemen en zelfs levensgevaarlijke situaties veroorzaken.
Veelgestelde vragen
Wat is kinkhoest?
Kinkhoest is een zeer besmettelijke bacteriële infectie van de luchtwegen, veroorzaakt door Bordetella pertussis, die hevige hoestbuien veroorzaakt.
Wat zijn de symptomen van kinkhoest?
De ziekte begint meestal met verkoudheidsverschijnselen en lichte hoest, gevolgd door meerdere weken aanhoudende, hevige hoestbuien met een kenmerkend gierend geluid.
Wie loopt het meeste risico op ernstige complicaties?
Vooral jonge baby’s, vooral als ze niet volledig gevaccineerd zijn, kunnen ernstige problemen krijgen zoals ademstilstand, blauwe verkleuring en groeiachterstand.
Hoe wordt kinkhoest behandeld en voorkomen?
Behandeling bestaat uit antibiotica in het begin om verspreiding te verminderen en het verlichten van symptomen; vaccinatie wordt aanbevolen, ook om herinfectie te voorkomen, met herhaling elke 10 jaar.